На его лице горькая улыбка. Андрей Шевченко не из тех, кто строит воздушные замки, но даже он на какое-то время поверил в чудо после победы над Швецией.

Теперь после поражения от Англии нападающий покидает сборную Украины.

Повреждение колена поставило крест на надеждах Андрея, но, несмотря ни на что, тысячи зрителей на стадионе скандировали его фамилию.

Шевченко растроган: «Мне жаль, что все так завершилось, но мы сражались до последнего. Думаю, наши поклонники рады. Лично я доволен, потому что Украина играла хорошо. Теперь настало время уступить дорогу молодым, которые набирались опыта на этом историческом для нас чемпионате Европы».

- В целом, Вам понравился турнир?

- Как я уже много раз говорил, моя страна сделала все возможное, чтобы его провести. Конечно, без проблем не обошлось, но на стадионах атмосфера была просто фантастическая. К тому же, не возникло никаких скандальных инцидентов, никаких проявлений насилия — по крайней мере, в Украине. В стране царила атмосфера праздника, радушия. Я рад, что завершаю карьеру в сборной именно так. Хотя надеюсь организовать прощальный матч, чтобы еще раз со всеми попрощаться.

- Вы продолжите играть?

- Пока не знаю. У меня есть время подумать.

- Вы много лет провели в футболе, видели, как он меняется, но определенные проблемы остаются. Я о голе сборной Украины в ворота Англии, который не засчитали...

- Я пытался поговорить об этом с арбитром, но все уже в прошлом. Конечно, нас на поле переполняли эмоции, сложно было сосредоточиться. Я уверен, что пора вводить современные технологии, чтобы четко фиксировать, попал ли мяч в ворота. Тогда ошибки исчезнут, или их хотя бы станет меньше.

- Впереди матч Англия - Италия. За кого будете болеть?

- Честно говоря, я болею только за Украину. У меня есть друзья в обеих сборных (пауза). Но вы и сами знаете, к кому больше лежит мое сердце.

- То есть, за Италию. А кого считаете фаворитом?

- На этой стадии уже нет фаворитов. Но у Италии есть все предпосылки обыграть англичан. В составе «Скуадры Адзурры» опытнейшие игроки, вроде Пирло, и фантастические молодые таланты, как Балотелли.

- Совет Чезаре Пранделли?

- Я не могу ничего ему советовать, ведь все еще являюсь футболистом, а он — отличный тренер, который учитывает все детали. В такие моменты побеждает тот, кто лучше подготовлен к матчу. Однако, по моему мнению, итальянцы могут сделать немало выводов из нашего поединка с Англией... Мы создали для соперника серьезные проблемы и уступили незаслуженно.

Шевченко покидает сборную, которой посвятил 18 лет (111 матчей, 48 голов - прим.ред). Возможно, он мечтал провести последний матч против Италии, с которой уже встречался на чемпионате мира в 2006-м. Он уходит, установив множество рекордов, но все же немного разочарованным.

«Знаете, на самом деле я всем удовлетворен. Для меня всегда было чем-то особенным защищать цвета сборной Украины. Я уверен, что оставляю команду в надежных руках. Сейчас у нас конкурентоспособный чемпионат и много сильных игроков, которые могут легко влиться в состав любой иностранной команды. У Украины большое будущее».